En Antigua y Barbuda, islas antillanas, excolonia británica, se habla inglés y francés criollos, coexisten vencedores y vencidos (los más). Una mujer que nació en el bando pobre recuerda su infancia y su juventud. Un relato con rabia y autodeterminación.
Autobiografía de mi madre de Jamaica Kincaid representa el Caribe de la autora, como toda su obra. En Antigua y Barbuda ser caribeño pesa: simboliza a los vencidos. Se soportan miradas discriminatorias y se prefiere la sangre africana aunque la hayan traído con grilletes. O la de los colonos. Pero eso ya es utopía.
Los niños no estudian, menos aún las niñas, andan descalzos; los castigos físicos le han ganado a la ternura. Se ha impuesto que se conviertan en malos imitadores de una cultura que no les pertenece. Esta es la Antigua y Barbuda de Xuela, la de Autobiografía de mi madre, la de Jamaica Kincaid.
AUTOBIOGRAFÍA DE MI MADRE – JAMAICA KINCAID
Xuela nació en el seno de los vencidos, no conoció a su mamá. Su papá la entregó a una lavandera pobre que nunca la quiso. A los siete años la fue a buscar en un burro para abandonarla varias veces más. El amor no formó parte de la hija de un policía corrupto.
La niña perdió el miedo y se hizo adulta antes de hablar. Se construyó un caparazón contra la indiferencia y aprendió a tomar decisiones y mirar con desdén.
A los 70 años, recuerda con sinceridad y sin sentimentalismo a padres, hermanos y amantes. Reivindica sus elecciones, su cuerpo y sus ideas.
Autobiografía de mi madre es un relato rabioso en primera persona de una mujer cuya autodeterminación le posibilitó inventarse un futuro.
«Acabé amándome a mí misma tercamente, como fruto de las desesperación, porque no había nada más. Un amor así puede servir, pero sólo servir, no es precisamente lo ideal (…). No es como para recomendarlo».
Jamaica Kincaid no quiere escribir sobre la raza o sobre el trauma. Para ella somos todos negros. Es decir: es lo mismo, o da igual. En Autobiografía de mi madre se revelan sus intenciones porque la historia de Xuela no surge de la victimización explícita de tal o cual condición.
La espontaneidad y seguridad de Kincaid, dedicada a libros y plantas por igual, la vuelven especialmente interesante. Un escritora de culto para devorar y adorar.
-MALENA FERNÁNDEZ
AUTOBIOGRAFÍA DE MI MADRE, GPS
- Sección: ISLAS | PAPEL CARIBE
- Dónde y cuándo: en Antigua y Barbuda, Antillas, América. Años 50 y 60.
- Autor: Jamaica Kincaid
- Publicación original: 1996
- Páginas: 185.
- TEMAS: novela, discriminación, violencia doméstica e infantil, vida y costumbres en Antigua y Barbuda, feminismo, vínculos familiares rotos, sexo, autoestima, pobreza y marginalidad, maternidad y la no-maternidad, poscolonialismo, literatura antillana, literatura de mujeres, literatura americana, Caribe,
«Estos no son lugares que apoyan a la gente. Estaba intentando hacer esto que, hasta donde yo sé, nadie en Antigua había intentado hacer.
Parte de la razón por la que cambié mi nombre fue para que no supieran que estaba escribiendo. Tenía miedo de que se rieran de mí, aunque eso no me hubiera detenido». *
LIBROS EN EL CARIBE: AUTOBIOGRAFÍA DE MI MADRE
Jamaica Kincaid tiene una personalidad muy atractiva. La alta autoestima –tan presente en Xuela– fue necesaria en un sitio donde casi siempre hubo amos (la independencia llegó en 1981).
En Antigua y Barbuda no hay primaveras ni otoños, ni esperas ni transiciones climáticas. Las cosas son o no son. Simples. Definidas.
Hoy Jamaica Kincaid reclama su derecho a ser ambigua o clara. A no ser nada en particular más que sincera.
ISLAS: JAMAICA KINCAID
«En el lugar de donde vengo no tienes mucho espacio. Tienes el mar. Si pisas el mar, te hundes. Lo único que puede hacer el mar es llevarte».
La industria del turismo burbuja y de los all inclusive poco educa. Para conocer la mirada de Jamaica sobre esta isla paradisíaca bautizada por Colón y de la que muchos habitantes quieren salir, lean A small place, el antimarketing de Antigua y Barbuda.
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